Ekonomi Pesantren : Transparansi dan Realitas
Tuduhan bahwa kyai kaya raya dari sumbangan masyarakat juga perlu diluruskan. Realitas ekonomi pesantren jauh lebih kompleks. Sebagian besar pesantren beroperasi dengan dana yang sangat terbatas. Sumbangan dari masyarakat, alumni, dan donatur memang menjadi sumber pendanaan utama, namun dana tersebut umumnya digunakan untuk operasional pesantren: pembangunan dan pemeliharaan gedung, subsidi makan santri, gaji ustadz, dan pengembangan program pendidikan.
Banyak kyai justru hidup sederhana, bahkan beberapa menggunakan harta pribadi untuk menutupi kekurangan dana operasional pesantren. Namun demikian, untuk merespons tuntutan transparansi yang semakin tinggi di era modern, pesantren memang perlu membuka diri dengan mempublikasikan laporan keuangan secara berkala kepada pemangku kepentingan.
Pesantren di Persimpangan Zaman
Kontroversi ini seharusnya tidak hanya dipandang sebagai serangan terhadap pesantren, tetapi juga sebagai momentum introspeksi dan perbaikan. Beberapa catatan penting yang perlu diperhatikan:
Pertama, pesantren perlu meningkatkan literasi publik tentang sistem dan nilai-nilai yang dianut. Kesalahpahaman yang terjadi sebagian karena kurangnya komunikasi efektif antara dunia pesantren dengan masyarakat luas. Pesantren bisa lebih aktif menjelaskan filosofi dan mekanisme sistem pendidikannya melalui berbagai kanal komunikasi modern.
Kedua, transparansi dan akuntabilitas harus terus ditingkatkan. Pesantren modern perlu memiliki sistem pengelolaan yang lebih terorganisir, termasuk transparansi keuangan, mekanisme evaluasi pendidikan, dan saluran pengaduan jika terjadi penyimpangan.
Ketiga, pesantren perlu terbuka terhadap kritik konstruktif dari luar. Tidak semua kritik adalah serangan; beberapa justru muncul dari keprihatinan yang tulus. Dialog terbuka dengan berbagai pihak akan memperkaya perspektif dan mendorong perbaikan berkelanjutan.
Keempat, perlindungan hak santri harus menjadi prioritas. Meski sistem khidmah memiliki nilai edukatif, pesantren harus memastikan tidak ada eksploitasi, kekerasan, atau penyimpangan yang merugikan santri. Standar kesejahteraan dan keamanan santri perlu terus ditingkatkan.
Media massa memiliki tanggung jawab besar dalam membentuk opini publik. Program yang menampilkan pesantren seharusnya dibuat dengan riset mendalam, melibatkan narasumber yang kompeten, dan menghindari narasi yang merendahkan atau menyesatkan. Sensitivitas terhadap konteks budaya dan agama adalah keniscayaan dalam jurnalisme yang bertanggung jawab.
Bagi masyarakat luas, mari kita membiasakan diri untuk memahami sebelum menghakimi. Kritik memang diperlukan, namun kritik yang dibangun atas pemahaman yang utuh akan jauh lebih konstruktif daripada penilaian yang terburu-buru.
Bagi dunia pesantren sendiri, momentum ini adalah kesempatan untuk berbenah. Pesantren yang kuat adalah pesantren yang tidak takut dikritik, karena memiliki fondasi nilai yang kokoh dan sistem yang akuntabel. Warisan spiritual dan intelektual para pendahulu akan tetap terjaga ketika pesantren mampu beradaptasi dengan tuntutan zaman tanpa kehilangan jati dirinya.
Dialog terbuka, saling memahami, dan komitmen perbaikan bersama adalah kunci untuk melampaui kontroversi ini. Pesantren telah memberikan kontribusi luar biasa bagi pendidikan dan peradaban bangsa selama berabad-abad. Dengan terus beradaptasi dan memperbaiki diri, pesantren akan tetap relevan sebagai benteng pendidikan karakter dan spiritualitas di tengah arus modernisasi.
Muhammad Abdillah adalah alumnus pesantren dan pemerhati pendidikan Islam
