JURNALKALIMANTAN.COM, BANJARMASIN – Argentina memastikan tempat di final Piala Dunia 2026 usai menaklukkan Inggris 2-1 melalui comeback dramatis di menit-menit akhir dalam laga semifinal di Atlanta Stadium.
Juara bertahan itu bangkit dari ketertinggalan untuk membalikkan keadaan lewat gol Enzo Fernández dan Lautaro Martínez, yang keduanya berawal dari kontribusi Lionel Messi.
Inggris sempat berada di ambang final pertama mereka dalam 60 tahun setelah Anthony Gordon membuka keunggulan pada menit ke-55. Gol tersebut lahir dari umpan silang mendatar Morgan Rogers yang diselesaikan Gordon di tiang jauh.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal. Kedua tim bermain hati-hati dengan peluang berbahaya yang minim di babak pertama. Inggris sempat mengancam melalui sundulan John Stones yang masih melebar, sementara tembakan Enzo Fernández belum menemui sasaran.
Memasuki babak kedua, Argentina mulai meningkatkan intensitas serangan. Julian Alvarez nyaris mencetak gol setelah melewati kawalan Djed Spence, namun tembakannya mampu diamankan oleh Jordan Pickford.
Setelah tertinggal, Argentina terus menekan. Nico Gonzalez hampir menyamakan kedudukan, namun sundulannya digagalkan Pickford. Peluang lain dari Alexis Mac Allister juga membentur tiang gawang.
Tekanan tersebut akhirnya membuahkan hasil. Pada menit-menit akhir waktu normal, Enzo Fernández mencetak gol penyeimbang melalui tembakan keras dari luar kotak penalti usai menerima umpan dari Messi dalam skema sepak pojok pendek.
Drama berlanjut di masa injury time. Setelah tembakan Mac Allister kembali membentur tiang, Messi menjaga bola tetap hidup dan mengirim umpan silang yang disambut oleh Lautaro Martínez untuk mencetak gol kemenangan.
Skor 2-1 bertahan hingga laga usai, memastikan Argentina melaju ke final Piala Dunia untuk ketujuh kalinya.
Di partai puncak, Argentina akan menghadapi Spanyol dalam duel yang diprediksi berlangsung sengit di New York New Jersey Stadium.
Kemenangan ini sekaligus menjaga peluang La Albiceleste untuk mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih pada edisi sebelumnya. (Viz)
