JURNALKALIMANTAN.COM, BANJARMASIN – Fabian Ruiz dan Mikel Merino mencetak gol saat Spanyol mengalahkan Belgia 2-1 pada perempat final Piala Dunia Sabtu (11/7/2026) sekaligus memastikan tiket ke semifinal untuk menghadapi Prancis.
Fabian Ruiz yang secara mengejutkan menjadi starter, serta Mikel Merino yang masuk sebagai pemain pengganti pada babak kedua, sama-sama mencetak gol dari bola muntah untuk mengantarkan kemenangan Spanyol di Los Angeles Stadium.
Tim asuhan Luis de la Fuente kini akan menghadapi Prancis di Dallas Stadium dalam salah satu laga semifinal yang diprediksi berlangsung sengit.
Ruiz, yang dimainkan sebagai starter menggantikan Pedri, membuka keunggulan setelah kiper Belgia Thibaut Courtois menepis tembakan Dani Olmo.
Spanyol sempat terus menekan melalui aksi Lamine Yamal yang tampil impresif, meski tembakannya masih melebar tipis. Belgia kemudian menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama. Umpan cerdas Kevin De Bruyne membebaskan Timothy Castagne, yang mengirim umpan silang matang untuk disundul Charles De Ketelaere setelah lolos dari jebakan offside.
Pada babak kedua, Courtois yang tampil gemilang harus meninggalkan lapangan akibat cedera pada menit ke-71. Situasi tersebut dimanfaatkan Spanyol setelah kiper pengganti Senne Lammens gagal mengamankan tembakan jarak jauh Pau Cubarsi. Merino yang baru beberapa menit berada di lapangan langsung menyambar bola muntah untuk memastikan kemenangan.
Gol De Ketelaere sekaligus mengakhiri rekor clean sheet Unai Simon yang sebelumnya bertahan selama 560 menit. Catatan tersebut melampaui rekor Piala Dunia milik Walter Zenga bersama Italia pada edisi 1990.
Kemenangan ini juga memperpanjang rekor tak terkalahkan Spanyol menjadi 36 pertandingan sejak terakhir kali kalah dari Kolombia. Catatan tersebut menyamai rekor Argentina pada periode 2019–2022, dan hanya terpaut satu laga dari rekor Italia yang mencatatkan 37 pertandingan tanpa kekalahan. Sumber FIFA.com (Viz)
